高科技曾是美国的骄傲，而硅谷也曾是美国高科技的象征。但是，以房地产为代表的服务价格高涨，使硅谷正在处于没落之中。
一、服务价格高涨导致美国高科技业投资的剧减
最近十多年来，以金融、房地产业为代表的美国服务业突飞猛进，从产业结构来看，服务业1990 年占GDP 的比重是69.9%，2000 年提高到74.6%，2006 年达到76.7%。2007年达到79%。
根据美国经济分析局（BEA）的统计数据， 2007年，美国制造业占GDP的比重为11.7%，制造业增加值为16168亿美元。建筑业为6108亿美元。而金融房地产业（FIRE）为28117亿美元。制造业增加值仅相当于FIRE的58%。
服务业的快速发展以及服务价格的快速上涨，使以高科技为重点的制造业固定资产投资面临着双重风险：
第一重风险是在进行固定资产投资后，其所生产出来的产品的市场风险；也就是说，企业在购入固定资产后，生产出来的产品有可能销售不出去。
第二重风险是进行固定资产投资后，面临着的其他国家更低成本生产竞争的风险。因为从经济现实来看，制造业所特有的东西绝大多数都是硬技术，这些技术或者固化在机器设备之中，或者可以文档化后很方便地进行转让。从普遍意义上看，这种低价竞争的风险是十分现实的。这就造成了恶性循环。由于看不到丰厚的回报，许多制造商难以找到正当理由来引进新设备。当然，这就意味着他们虽想提高生产率，却被束缚了手脚，这使得其追加投资的计划变得更加渺茫。
从美国政府的态度来看，也并不热衷于高科技产业的投资。自2007年开始的史上最大经济求助计划中，除了通用汽车与克莱斯勒之外，几乎没有其他高科技制造企业获得了政府的救助资金，十万余亿美元的救市资金几乎全部投向了金融业。美国政府的这种态度正是反映了美国高科技产业投资的两难境地：一方面高科技产业是缺乏竞争力，其投资收益很低，风险很高；另一方面，由于缺乏投资，高科技产业的竞争力将进一步下降，这将导致高科技产业大幅萎缩。
在这个大背景下，美国高科技的象征硅谷也面临着前所未有的挑战。
二、高服务业价格：美国硅谷面临挑战
硅谷(Silicon Valley)位于美国加利福尼亚州的旧金山经圣克拉拉至圣何塞近50公里的一条狭长地带，是美国重要的电子信息产业基地，也是世界最为知名的电子信息产业集中地。
目前，硅谷里共拥有大大小小电子工业公司达10000家以上，所产半导体集成电路和电子计算机约占全美1／3和1／6。80年代后，生物、空间、海洋、通讯、能源、材料等新兴技术的研究机构纷纷出现，该地区客观上成为美国高新技术的摇篮，现在硅谷已成为世界各国半导体工业聚集区的代名词。
正是，硅谷一直被认为是美国高科技的象征。但是，美国硅谷正处于没落过程中。
硅谷的没落原因是多方面的。其中最主要的原因恰好来自于硅谷自身成功的因素。硅谷的成功因素中，最重要的是硅谷的聚集效应以及人才供应的充足。但是，随着硅谷的突飞猛进式发展，这两个因素带来的一系列问题，使硅谷日渐没落。
首先，硅谷经济的飞速发展，导致房地产价格飞涨，极大地提高了公司的运营成本，也提高了员工的生活成本。
据统计，由于硅谷所存在庞大需求，旧金山或硅谷的住房价格的猛烈上涨，已使那里的住房和商业房地产价格上升到这个国家最高的房地产价格之列。在帕洛阿尔托，一套一居室住房的价格高达75万美元，是美国平均房价的三倍。这种价格只有当地住房市场上的少数上层人士才买得起。硅谷3万多无房者中，有1/3是有全日工作的人。
因为房价上涨，硅谷高科技公司的办公室已成为全美乃至全世界最拥挤的办公室。在硅谷，高科技公司的兔笼式办公室的利用率高达９９％。许多软件工程师的办公室是用半人高的挡板分隔开的，只有三平方米左右的空间，被称为“兔笼”，除了屁股下面的椅子能够转动之外，就再也没有其他的活动地方了。连大名鼎鼎的英特尔公司执行副总裁奥特利尼也窝在比普通雇员稍大一点的“兔笼”里工作。硅谷一家房地产公司的老板说，世人只知道软件是硅谷最宝贵的财富，可是，从某种意义上说，房地产才是硅谷最难得的财产。
关于硅谷的房价有多高，弗雷德.哈里森在其所著的《2010泡沫破碎：房价、银行与经济萧条》一书中形象地写道：
你可以每晚看到硅谷辛苦工作的雇员。他们购买穿越硅谷的22路公共汽车票，该公共汽车被称为“22号汽车旅馆”，因为它是那些无家可归者的家。他们在一天的工作结束后，花上3美元，在黑夜里乘上22路车，在26公里的路线上来来回回，直到第二天早上开始工作。由于紧急避难所里拥挤不堪，那些拥有体面工作的人没有地方可去。他们的收入理应足够拥有一个家，但他们不行，那点收入还不足以让他们在平均房价为27万美元的地方交租金。
由于需求旺盛，硅谷的保姆年薪甚至高达六万美元。而硅谷高科技人员的平均年薪仅在七万至八万美元之间，虽然远远高出加州和全国平均水平，但是，这么高的年薪并不能保障他们的生活达到美国的平均水准。
其次，硅谷的科技竞争力日益下降，半导体产业在世界市场的份额下降，软件等服务业大规模进行离岸外包。美国硅谷已风光不再。
硅谷靠半导体产业起家，这个产业是硅谷的核心产业。但是，美国在这个产业的竞争力日益下降。虽然INTEL公司2011年在全球半导体市场上的份额增至15.6%，创下了至少10年来的最高纪录。但是，从总体看，由于三星等亚太公司的崛起，以及芯片制造等核心产业的海外转移，美国半导体产业在未来发展仍面临着下滑的风险。
据北美《世界日报》报道，盖蒂信托基金会(Getty Trust)研究员胡夕嘉表示，美国每十家成长最快的公司中，便有六家将服务外包给印度，三家外包给中国，一家外包给俄罗斯。她说，最受美国青睐外包国家为印度，中国是近年后起之秀。印度承包已有20年以上经验。中国虽刚起步，但进展快。现在俄罗斯和东欧国家的人工更便宜，教育水准也很高，大有迎头赶上之势。
硅谷的没落是美国电子产业下降的一个缩影。据统计，如果以2000年为100的话，到2007年，美国的计算机及电子产品的产出指数下降到了78.625，几乎下降了四分之一。
惠普科研所的高级研究员Stan Williams在一篇题为“硅谷是否会变成另一个底特律”的文章中表达了其对硅谷未来的担心，他认为，由于美国在制造业方面投资的持续下降，将使硅谷丧失其在业界的领导地位，硅谷将可能象底特律一样走向衰落。
三、简要结论及启示
最近，毕马威会计师事务所(KPMG)针对650多位科技业主管的调查显示，几乎一半的受测者都预料，美国加州硅谷将在2016年失去在科技业主导的地位。他们最看好中国将让加州相形失色，有将近30%的受测者预测，全球创新中心将东移。这一调查，正好印证了我们前文的观点。
我们认为，硅谷的没落，不单纯是因为产业转移的因素，而是高科技中心所面临的共同问题。在初期，高科技企业在一个地方集聚，是因为这个地方具有良好的创新氛围，较低的创新成本；而随着企业的集聚，各类服务成本上升，组织结构科层化，创新氛围逐步淡化，迫使很多企业逃离该区域。
因企业集聚所带来的对房地产、个人服务等方面的巨大需求，极大地提高了创业成本，迫使企业逃离所谓的“高科技区”，这是我国在发展相关高科技集聚区过程中，应予以充分重视。
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